ধাতব বস্তুকে গরম করা হলে তার পরমাণুর ইলেকট্রনগুলি শক্তি সঞ্চয় করে উচ্চতর শক্তি সম্পন্ন কক্ষপথে চলে যায় । আবার এক জায়গায় দীর্ঘক্ষণ না থেকে নিম্নশক্তির কক্ষপথে চলে আসে । প্রথমাবস্থায় তারা ইনফ্রারেড রশ্মি বিকীরণ করতে পারে। কিন্তু উত্তাপ আরও বৃদ্ধি করলে দৃশ্যমান আলোর বর্ণালী বিকীরণ করে । যা লাল দিয়ে শুরু হয় । এইজন্য আমরা গরম ধাতব বস্তুকে লাল দেখি । এরপর যদি ঐ লাল ঊত্তপ্ত বস্তুটিকে আরও গরম করা হয় তাহলে অন্য দৃশ্যমান আলোর বর্ণালী যথা হলুদ, নীল ইত্যাদি দেখব ।