ছায়াপথ

আমাদের সূর্য  গ্যালাক্সির ‍অন্তর্ভুক্ত আমরা তার নাম দিয়েছি ছায়াপথ  বা গ্যালাক্সি । এ গ্যালাক্সি তে আছে প্রায় ১০ হাজার কোটি নক্ষত্র এবং অজস্র নীহারিকা । ছায়াপথের আকৃকি ‍অনেকটা চ্যাপ্টা চাকতির মত .তবে চাকতির মত ভরাট নয় । একটা আংটির মত মধ্যেকার স্থানটা যদি বিন্দু বিন্দু নক্ষত্র দিয়ে ভরিয়ে দেয়া যায় । তবে সেটা অনেকখানি ছায়াপথের মত দেখতে হবে। ছায়াপথ অবশ্য ‍অনেক বড় .খুবই বড় । ছায়াপথের ব্যাস প্রায় এক লক্ষ আলোকবর্ষ । ছায়াপথের কল্পিত চাকতিটা কেন্দ্রস্থলে প্রায় ২০ হাজার আলোকবর্ষ পুরু। আমাদের সুর্য ছায়াপথের থেকে ৩০ হাজার আলোকবর্ষ দুরে রয়েছে ।